El descubrimiento no estaba planeado. César Ernesto Hernández y otros tres pescadores navegaban por el lago Ezequiel Ramos Mexía cuando una línea quedó enganchada y los obligó a detener la embarcación junto a la costa, en un sector rocoso detrás de Los Gigantes, las formaciones características de Villa El Chocón.

Al bajarse a resolver el problema, los pescadores notaron marcas grabadas en las piedras. "Si no fuese porque se nos quedó enganchada la línea ahí y tuvimos que parar en esa orilla, no lo hubiéramos visto nunca", dijo Hernández. Calculó que las pisadas más grandes medían entre 25 y 30 centímetros de largo, y que una de ellas conservaba un nivel de detalle inusual. "La última huella es la que más clarita se ve, hasta parecía que se le veían las arrugas, así tipo reptil", describió.

El sector suele quedar sumergido cuando el nivel del embalse está alto, lo que explica que no sea un punto habitual de desembarco. Las condiciones del lago en ese momento permitieron que la lancha llegara a la altura de las rocas y que el grupo pudiera acercarse y observar las marcas.

Juan Porfiri, paleontólogo y coordinador del Museo de Geología y Paleontología de la Universidad Nacional del Comahue, revisó las imágenes y confirmó que se trata de huellas de dinosaurios. Identificó marcas que podrían corresponder a distintos grupos, entre ellas algunas de carnívoros y otras de herbívoros, y consideró necesario que el equipo de paleontología de Villa El Chocón inspeccionara el sitio para determinar si corresponde avanzar con estudios.

Juan Ignacio Canale, investigador del Conicet y director del laboratorio del Museo Paleontológico Municipal Ernesto Bachmann de Villa El Chocón, también confirmó el hallazgo. Aclaró que ese punto específico no estaba en los registros de su equipo. "Este sitio en particular no lo teníamos ubicado. Estuvimos por ahí cerca, en Los Gigantes, y hemos encontrado huellas, pero no ese punto en particular", indicó. A partir de las imágenes, estimó que las pisadas podrían pertenecer a dinosaurios carnívoros de tamaño mediano, aunque aclaró que se trata de una primera evaluación.

Canale explicó que las huellas son frecuentes a lo largo de la costa del embalse, en tramos que van desde Villa El Chocón hasta Picún Leufú, en ambas márgenes. La variación del nivel del agua hace que algunos sectores queden cubiertos y que otros salgan a la superficie cuando el lago baja. "Hay lugares que se van cubriendo de agua y, cuando el lago está muy bajo, aparecen otros lugares nuevos, así que siempre suelen aparecer cosas", señaló.

Las rocas donde quedaron las pisadas pertenecen a la Formación Candeleros, con una antigüedad de alrededor de 100 millones de años. Esa misma formación conservó restos del Giganotosaurus carolinii, uno de los grandes carnívoros hallados en la región.

Porfiri subrayó que quien encuentre huellas u otros materiales fósiles debe avisar a los equipos especializados en lugar de intervenir sobre las rocas o intentar extraer piezas. La documentación profesional es la que permite preservar la información científica del sitio.

El hallazgo todavía requiere una inspección directa para precisar la ubicación exacta, documentar las marcas y evaluar su relevancia. ¿Alguna vez notaste algo fuera de lo común durante una salida al lago o a la costa?