La demanda eléctrica de la inteligencia artificial superó con creces lo que los centros de datos tradicionales alguna vez necesitaron. Entrenar y ejecutar modelos de gran escala consume una energía comparable, en ciertos casos, a la de ciudades enteras. Esa realidad empuja a las grandes empresas tecnológicas a buscar fuentes de generación estables y de alto volumen.

Alphabet, la matriz de Google, optó por la energía nuclear. A través de un contrato a 20 años con Constellation Energy, financiará la modernización de 11 reactores ubicados en Illinois, Pensilvania y Nueva Jersey. La inversión supera los 4.300 millones de dólares y no implicará construir ninguna planta nueva: la estrategia consiste en actualizar los equipos existentes con tecnología que mejore su eficiencia térmica y eléctrica.

El resultado esperado es incorporar unos 890 megavatios adicionales a la red PJM Interconnection, el mayor operador eléctrico de Estados Unidos. Esa potencia equivale aproximadamente a la que generaría un reactor nuevo de gran tamaño, pero obtenida a partir de infraestructura ya en funcionamiento, lo que reduce plazos y costos.

El acuerdo tiene también una dimensión tecnológica. Dentro de la alianza denominada AI for Energy, Constellation recibirá acceso a Google Cloud y a Gemini Enterprise. Según informó la propia empresa energética, esas herramientas se aplicarán a tareas concretas de su operación: selección de emplazamientos para nuevas instalaciones, mantenimiento de activos y protección de infraestructura crítica.

El intercambio funciona, entonces, en dos sentidos. Google asegura el flujo de electricidad que sus modelos necesitan, y la compañía que produce esa electricidad incorpora inteligencia artificial a su gestión cotidiana.

La energía nuclear viene ganando terreno como opción para alimentar la IA precisamente por sus características: genera grandes volúmenes de electricidad de manera continua, sin depender de condiciones climáticas.

El contrato entre Google y Constellation se perfila como uno de los acuerdos de este tipo más grandes registrados hasta ahora entre una empresa de tecnología y un operador nuclear. Su ejecución se extenderá a lo largo de dos décadas, un horizonte que refleja cuánto peso tiene el acceso a energía confiable en los planes de largo plazo de la industria de la IA.

¿Debería el Estado tener algún rol en cómo las empresas tecnológicas acceden a la energía nuclear, o alcanza con los acuerdos privados? Dejá tu opinión en los comentarios.