El Vaticano informó que la cirugía realizada en el Policlínico Gemelli de Roma duró aproximadamente noventa minutos. La intervención consistió en una lobectomía del lóbulo inferior derecho mediante técnica videoasistida. Un examen histológico practicado durante la operación confirmó que el tejido correspondía a un adenocarcinoma pulmonar. La evolución posoperatoria fue descrita como normal: el paciente retomó la alimentación habitual, realizó kinesioterapia respiratoria y comenzó a caminar dentro de su habitación.

El adenocarcinoma es el subtipo de cáncer de pulmón más común entre quienes no fuman. Según explicó Estol, representa entre el 55 y el 80 por ciento de los casos en ese grupo. Suele localizarse en la periferia del órgano, lo que hace que demore más en producir síntomas: al no obstruir un bronquio principal, pasa más tiempo sin manifestarse clínicamente.

La decisión quirúrgica de extraer el lóbulo completo, y no solo el nódulo, responde a una lógica oncológica precisa. Una lobectomía busca garantizar márgenes libres de células tumorales y permite analizar con mayor detalle los tejidos adyacentes. Durante la operación, un patólogo puede examinar muestras en tiempo real para distinguir entre cáncer, fibrosis o cicatrices, aunque el diagnóstico definitivo requiere el estudio microscópico posterior.

El pronóstico depende de varios factores que aún no se conocen públicamente: el tamaño exacto del nódulo, el estado de los ganglios linfáticos cercanos y si la pleura presentó compromiso. Estol planteó un escenario hipotético orientativo: si el nódulo mide dos centímetros, los ganglios están libres y no hay compromiso pleural, la sobrevida a cinco años puede acercarse al noventa y nueve por ciento.

En paralelo a la recuperación, laboratorios especializados analizan la genética del tumor. Ese estudio puede detectar mutaciones específicas, como las del EGFR, KRAS, BRAF, HER o MET, que permiten indicar terapias dirigidas administradas por vía oral. La inmunoterapia es otra alternativa, aplicada de forma intravenosa. Ambas opciones pueden perder efectividad con el tiempo, por lo que el seguimiento oncológico continuo es parte del tratamiento.

Más allá del caso puntual, Estol aprovechó para señalar que el diez por ciento de los cánceres de pulmón ocurre en personas que nunca fumaron. Entre los factores de riesgo mencionó la exposición al gas radón, que se acumula en espacios cerrados y mal ventilados, la contaminación ambiental, el tabaquismo pasivo y la inhalación prolongada de humo de cocción. Para quienes fuman o dejaron de hacerlo en los últimos quince años, recomendó la tomografía computada de tórax de baja radiación como herramienta de detección temprana.

¿Conocías los factores de riesgo del cáncer de pulmón en no fumadores? Contanos en los comentarios.