Cualquiera que quiera sembrar puede presentarse el martes 13 de octubre en el Balneario Municipal de Mariano Moreno. Desde las 10 de la mañana, el municipio y el PRODA organizan el lanzamiento oficial del concurso Ciudad Zapallo 2026-2027: habrá una jornada de capacitación presencial y se repartirán kits de semillas entre los participantes que se anoten.

La propuesta no está dirigida solo a productores rurales. La convocatoria incluye a vecinos que nunca cultivaron y quieren dar los primeros pasos en una huerta familiar. Los materiales para comenzar, incluyendo las semillas, se entregan ese mismo día.

La cara visible de la primera edición es Daniel Ceferino Panitrul, un ladrillero de 57 años que trabaja en el barrio Los Hornos, a ocho kilómetros del centro de Mariano Moreno. Panitrul lleva más de dos décadas produciendo ladrillos, primero en el taller de otro y desde 2008 en el propio, sobre el arroyo Covunco. Hace tres años empezó a cultivar en el mismo predio. Con semillas entregadas por el municipio, armó una huerta con papas, tomates y zapallos.

En la última temporada cosechó un zapallo de 23,560 kilos que le valió el primer puesto en la edición inaugural del certamen. "La producción de ladrillos me ayudó a vivir", contó Panitrul, que hoy sigue combinando ambas actividades.

El podio de esa primera edición lo completaron Antonio Moscoso, de Covunco Arriba, con un ejemplar de 19,260 kilos, y Mariano Villagra, también de Los Hornos, con uno de 14,760 kilos.

Carolina Gez, responsable del área de Producción municipal, que acompañó a los huerteros durante todo el ciclo anterior, resumió la experiencia con una frase: "Cuando hay política pública y manos dispuestas, la tierra responde".

El Valle del Covunco tiene historia agrícola: su territorio fue asiento de una antigua colonia agrícola y pastoril, y el zapallo fue durante años uno de sus cultivos emblema. El programa apunta a retomar esa práctica desde las familias.

La entrada es libre. El evento dura una mañana y no requiere inscripción previa según la convocatoria difundida.

¿Tenés o tuviste una huerta en casa? ¿Qué fue lo más difícil de mantenerla?