Las mediciones semanales de cinco consultoras mostraron que la inflación de agosto habría cerrado entre 1,4% y 1,9%, con una desaceleración clara respecto del 2,1% de julio. La estimación más baja la aportó la Fundación Libertad y Progreso, con 1,4%; le siguieron EcoGo con 1,5%, C&T Asesores Económicos con 1,6%, Analytica con 1,7% e Invecq con 1,9%.

El rubro de alimentos y bebidas fue el principal responsable de la moderación. Según la Fundación Libertad y Progreso, ese rubro subió 1,1% durante agosto, una variación acotada para su peso dentro del índice general. EcoGo, por su parte, detectó un aumento de apenas 0,3% en alimentos durante la última semana del mes, lo que llevó a bajar su proyección en 0,1 punto porcentual respecto de la semana anterior. Invecq incluso registró una caída de 0,1% en los precios durante la cuarta semana, señal de menor presión hacia el cierre del mes.

En el promedio de las últimas cuatro semanas, las verduras acumularon una suba de 5,6% y las frutas, de 2,6%, mientras que carnes y derivados subieron 0,7% y otros alimentos, 0,9%. Esos aumentos superaron el promedio del rubro, aunque no alcanzaron para revertir la tendencia general a la baja.

Los servicios privados, en cambio, mantienen una dinámica diferente. Internet y telefonía celular registran subas superiores al 2% mensual, lo que los ubica por encima del índice general y les da peso en los rubros que el consumidor paga de forma recurrente.

El combustible suma incertidumbre para septiembre. El barril de Brent, referencia para el mercado local, cerró la semana pasada a USD 95, por encima de los USD 90 que YPF tomó como base para el último ajuste en surtidor. Esa diferencia abre la posibilidad de un nuevo aumento en el precio de la nafta y el gasoil, que afectaría tanto el transporte como la cadena de distribución de alimentos.

Para los próximos meses, los economistas no anticipan una caída rápida. Ricardo Delgado, de Analytica, proyecta que la inflación transitará entre 1% y 2% hasta fin de año, con registros en la zona del "uno coma". Para septiembre, estima un resultado parecido al de agosto. Sebastián Menescaldi, de EcoGo, ubica el dato de septiembre más cerca del 2% que del 1,5%, y señala que el tipo de cambio será uno de los factores que sostenga la presión. Camilo Tiscornia, de C&T, considera que la inflación podría mantenerse cerca de los niveles de agosto, con una posible baja pequeña, aunque descarta que el índice mensual pueda comenzar con cero antes de que termine el año.

El dato oficial del INDEC permitirá contrastar estas proyecciones. ¿Cuánto notaron en sus gastos cotidianos la baja en alimentos de agosto?