Rubén Rada, conocido como "El Negro", murió este miércoles a los 83 años. Había estado internado casi un mes por una neumonía que finalmente no pudo superar. Su velatorio se realizará en el Palacio Legislativo uruguayo, con entrada libre para quienes quieran despedirlo.

Nacido en Montevideo, Rada comenzó su carrera a principios de los años sesenta y se convirtió en una de las voces más reconocidas del candombe y la música popular rioplatense. Entre sus canciones más recordadas figuran "Tengo un candombe para Gardel", "Cha-cha, muchacha", "Ayer, te vi" y "Botija de mi país", esta última escrita junto a Eduardo Mateo y convertida con el tiempo en una pieza emblemática de la cultura uruguaya.

Su impacto fue regional: en la Argentina formó vínculos profundos con músicos de distintas generaciones. Fito Páez relató en su libro autobiográfico "Infancia y Juventud" cómo conoció a Rada de adolescente en un local porteño cerca de Corrientes y Callao, y cómo ese primer encuentro derivó en una amistad duradera. "La familia Rada es la familia Páez", escribió Páez al conocer la noticia. "Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y la música. De la risa, el swing y la alegría."

Natalia Oreiro, compatriota de Rada, le dedicó la letra de "Botija de mi país" y lo describió como "lo más grande del Uruguay como artista, como persona, como amigo." Gustavo Santaolalla lo recordó como "artista extraordinario, de múltiples talentos" y señaló que "tu voz y tu bella persona quedan para siempre con nosotros."

Valeria Lynch, Los Auténticos Decadentes, Charly García y Nito Mestre, entre otros, también publicaron mensajes en los que resaltaron su música, su calidez y el lugar que ocupó en la escena regional durante más de seis décadas.

¿Cuál es el recuerdo que tenés de Rubén Rada o la canción suya que más te marcó?