El INDEC midió en agosto una utilización de la capacidad instalada del 58,5% en la industria manufacturera, contra el 58,2% de julio. El avance mensual es marginal y no alcanza a recuperar los niveles de marzo (59,8%) ni de abril (59,9%), los picos del año. En términos interanuales, el dato representa una caída de 1,1 puntos respecto del 59,6% de agosto de 2025.

El indicador se construye a partir de un relevamiento de entre 600 y 700 empresas manufactureras. Mide qué proporción de la capacidad productiva disponible está siendo efectivamente utilizada, de modo que el 58,5% implica que más del 40% de las instalaciones permanece ociosa.

La dispersión entre sectores es pronunciada. En el extremo más alto se ubicó la refinación de petróleo, con el 88,8% de uso, por encima del 86,1% de un año atrás, impulsada por mayor procesamiento de crudo. Le siguieron las industrias metálicas básicas (70,1%), alimentos y bebidas (66,4%), sustancias y productos químicos (65,2%) y papel y cartón (61,3%). El sector químico fue uno de los que más avanzó en la comparación interanual (había estado en 60,1% en agosto de 2025), gracias en parte a una mayor producción de detergentes y jabones, que creció 6% respecto del mismo mes del año anterior.

En el otro extremo, la metalmecánica (excluida la automotriz) utilizó apenas el 35,9% de su capacidad, frente al 44,6% de agosto de 2025. La caída se explicó principalmente por el desplome en la fabricación de maquinaria agropecuaria, que bajó 37,9% interanual, y de electrodomésticos, con una baja del 28%. La industria automotriz también retrocedió: del 53,3% de un año atrás al 46,2% de agosto, en línea con una menor producción de vehículos por parte de las terminales. Los productos minerales no metálicos (cemento y vidrio, entre otros) operaron al 54,5%, cuatro puntos por debajo del nivel de agosto de 2025.

Alimentos y bebidas, uno de los bloques de mayor peso dentro de la manufactura, se mantuvo prácticamente estable: 66,4% versus 66,6% un año antes. La leve baja se asoció a una menor producción de carne vacuna, que cayó 8,1% interanual.

Tomás Amerio, economista de la Fundación Libertad y Progreso, señaló que entre enero y agosto el uso promedio fue del 57,8%, idéntico al de 2025, aunque la producción manufacturera acumuló una caída del 2,7%. "Que el uso no empeore con menos producción sugiere que la capacidad instalada también se está achicando, por cierres de líneas o de plantas, y que el ajuste se hace por el lado de la oferta", explicó. Agregó que, si el consumo se recupera, "probablemente se absorba con capacidad ociosa antes que con empleo o inversión industrial".

La evolución mensual muestra un año de recuperación irregular: el indicador arrancó en enero en 53,9%, trepó a 59,8% en marzo y desde entonces osciló sin consolidar un piso. ¿Qué sectores ven en la góndola o en el concesionario la diferencia entre una fábrica al límite y una que trabaja a medio gas?